"Астон Вилла" и "Штутгарт". Кто с ними будет играть?

     Вчера в швейцарском Ньоне состоялась жеребьевка 1/16 финала Кубка УЕФА, которая определила в соперники ЦСКА - "Астон Виллу" (в 1/8-й победитель выходит на победителя пары "Шахтер" - "Тоттенхэм"), а "Зениту" - "Штутгарт" ("Лех" - "Удинезе").

Александр ПРОСВЕТОВ

     История повторяется, но уже на новом витке. Осенью 1989 года "Зенит", тогда еще ленинградский, встречался в 1/16 финала Кубка УЕФА со "Штутгартом". Проиграл с треском - 0:1, 0:5, что и неудивительно: в том году "Зенит" занял последнее место в высшей лиге союзного чемпионата и бесславно проследовал в лигу первую.

     Нынче  иные времена. К февральским матчам с тем же "Штутгартом" клуб с берегов Невы подойдет в ранге обладателя Кубка УЕФА и грозы немецких клубов. Минувшей весной он поочередно пригвоздил леверкузенский "Байер" и мюнхенскую "Баварию", учинив каждой из эти+х команд форменный разгром в одном из матчей. Не случайно Маркус Баббель, главный тренер "Штутгарта", занимающего на сегодня в бундеслиге посредственное 10-е место, называет "Зенит" очевидным фаворитом.

     Более того, в случае успеха в 1/16 финала, команда Дика Адвоката будет выглядеть фаворитом и далее, так как выходит на победителя пары "Лех" - "Удинезе". Оба клуба мы видели минувшей осенью в Москве в рамках текущего розыгрыша. И хотя "Удинезе" победил "Спартак" с чисто итальянским прагматизмом, красно-белые создали ему немало проблем.

     Перед жеребьевкой казалось, что возможные варианты у "Зенита" сложнее, чем у ЦСКА. Однако питерский клуб избежал и "Милана", и "Валенсии", в то время как красно-синим выпал, пожалуй, самый тяжелый жребий из всех возможных. В самом деле, кто из предложенной компании выглядел зубастее "Астон Виллы" во главе с полузащитником Гаретом Барри, который доставил немало неприятностей российской сборной в сентябре прошлого года в Лондоне? "Сампдория" в Италии только 14-я, "ПСЖ" во Франции в лидерах, но игру не стабилизировал. Показательно, что в Париже опасались попадания как раз на ЦСКА, а также "Гамбург".

     Но жребий жребием, а футбол иногда решительно опровергает любые прогнозы. Два года назад мы радовались: "Спартак" попал на "Сельту", трепыхавшуюся на дне испанского чемпионата, а ЦСКА - на "Маккаби" из Хайфы. Обещали выигрышный лотерейный билет, получили сплошные разочарования. И зазвучало задним числом: лучше бы уж с кем-то из грандов встретились, не так обидно было бы.

     Отечественный футбол закончил сезон матчем "Тоттенхэм" - "Спартак", а уже в феврале нас поджидает новое российско-английское противостояние. В марте, не исключено, произойдет эдакое закольцевание - снова "Тоттенхэм", уже против ЦСКА. Что ж, британский футбол издавна пользовался у нас в стране симпатиями и интересом. Правда, сюжет под названием "Павлюченко снова против ЦСКА" заведомо исключен - экс-спартаковец в текущем европейском цикле играть за лондонскую команду не вправе. Но английский период мы с удовольствием продлили бы и на март.

     Впрочем, вариант ЦСКА - "Шахтер" вызвал бы еще больший резонанс. Кстати, эти два клуба могут встретиться и раньше, а именно 1 февраля. В этот день состоится финал Кубка Первого канала. До того же в ходе турнира пути двух клубов не пересекутся.  

     На сегодня "Астон Вилла" занимает в английской премьер-лиге 4-е место, опережая на одно очко "Арсенал". Но кто знает, что случится за два месяца с ней, "Штутгартом" и потенциальными соперниками наших клубов. Тем более что скоро распахнутся двери на зимнем трансферном рынке. К матчу полуторамесячной давности со "Спартаком" клуб из Удине подошел в роли 2-го клуба кальчо, а незадолго до этого был даже на верхней строчке таблицы в Италии. Теперь он… 11-й.

     Впрочем, главный момент, созвучный сказанному в предыдущем абзаце, заключается в том, что пока неясно, в каком состоянии будут пребывать сами российские клубы. Что будет с ЦСКА без Валерия Газзаева и, возможно, без Вагнера Лав? Президент Евгений Гинер может говорить, что реальных предложений по бразильцу не было и нет, а сам нападающий и не помышляет покидать любимый клуб, яркий игрок сборной Бразилии не может не привлекать "стервятников" с Запада. Какие потери понесет "Зенит"? Аршавин вроде бы отрезанный ломоть, но ни к одному заграничному берегу он пока не пристал. Останутся ли в команде Тимощук, Погребняк, Малафеев, не считая Домингеса с Крижанацем?

     С другой стороны, важно и то, насколько качественно проведут наши клубы селекцию. В общем, на жребий оглядывайся, а сам не плошай.