"Красное" дно
ЧЕМПИОНАТ АНГЛИИ
Проиграв в минувшее воскресенье в дерби "Эвертону", "Ливерпуль" опустился в зону вылета премьер-лиги. После восьми матчей на счету "красных" всего шесть очков. Так как же самый титулованный клуб Англии дошел до жизни такой?
АМЕРИКАНСКИЕ ВАРВАРЫ
Возможно, когда-нибудь 6 февраля 2007 года будет считаться черным днем в истории "Ливерпуля". Ведь именно тогда клуб перешел под контроль двух американских бизнесменов - Тома Хикса и Джорджа Джиллетта, которые были не новички в мире спорта. До покупки "Ливерпуля" они, в частности, уже владели клубом НХЛ "Монреаль Канадиенс".
На первый взгляд, смена владельцев - событие нерядовое. Но и не сверхъестественное. Американцы заплатили прежнему председателю правления "Ливерпуля" Дэвиду Мурсу, чья семья владела "красными" более полувека, 470 миллионов фунтов. Казалось бы, ничего необычного. Если бы не одна деталь - денег этих у Хикса и Джиллетта не было. На покупку "Ливерпуля" они взяли кредит в банке. А в качестве гарантии возврата выступил… сам клуб. И значительная часть доходов "Ливерпуля" шла на погашение этого и других кредитов, которые были оформлены бизнесменами еще в ту пору, когда они занимались североамериканскими проектами.
Кроме того, на то, чтобы погасить старые долги, Хикс и Джиллетт брали новые кредиты, постоянно рефинансируя свою задолженность. В качестве основного заемщика выступал Королевский банк Шотландии. Разумеется, в данной ситуации речь о развитии клуба даже не шла. В частности, был заморожен проект строительства нового стадиона "Ливерпуля", о необходимости которого говорилось давно.
В апреле этого года Хикс и Джиллетт решили продать клуб. И вряд ли это произошло под влиянием болельщиков "Ливерпуля", которые на протяжении всего их правления не скрывали неприязни к американцам, регулярно устраивая массовые акции протеста под незатейливым лозунгом "Yankee, go home!". Они поняли, что пора избавляться от этого актива - к тому времени долги "Ливерпуля" составляли уже 237 миллионов фунтов.
Для этого Хикс и Джиллетт воспользовались услугами банков Rothschild и Merrill Lynch, а также Barclays, чтобы те занялись поисками потенциальных покупателей. Причем выручить за клуб американцы хотели не менее 500 миллионов фунтов. Помимо всего прочего, они уступили должность сопрезидентов "Ливерпуля" Мартину Бротону - руководителю авиакомпании British Airways и, к слову, давнему болельщику "Челси". Перед ним также была поставлена задача поиска инвесторов.
Нельзя сказать, что Бротон и возглавляемый им совет директоров "Ливерпуля" испытывали дефицит предложений о покупке клуба. Китайский бизнесмен Кенни Хуан, сирийский магнат Яхья Кирди, сингапурский делец Питер Лим - все они выражали желание приобрести акции "красных", однако их заявки были отклонены. Наученные горьким опытом руководители "Ливерпуля" теперь проявляли максимальную осторожность.
- Я говорил об этом прежде и готов повторить: мы проводим аукцион, - объяснял Бротон. - Когда подобающая заявка поступит, мы заключим контракт с лучшим претендентом. Причем лучший претендент - не обязательно лицо, предлагающее самую высокую цену. Клуб - это больше, чем просто деньги. Речь идет о расширении стадиона, о команде.
Наконец, 5 октября было объявлено, что совет директоров принял предложение американской компании New England Sport Ventures (NESV) о покупке клуба. Сумма сделки должна была составить 300 миллионов фунтов. Кроме того, NESV обязалась выплатить 237 миллионов фунтов долга. Очень вовремя - если бы это не было сделано до 15 октября, то в "Ливерпуле" было бы введено внешнее управление, а с команды сняты девять очков.
Однако Хикс попытался было заблокировать сделку, мотивировав это тем, что, когда принималось решение о продаже "Ливерпуля" NESV, в совете директоров не было двух введенных им туда членов. Дело дошло до суда - и тот принял сторону Бротона. Однако американец не сдавался и подал иск в суд штата Техас, который заблокировал сделку. Впрочем, английское правосудие признало это решение незаконным. Хикс хотел было подать апелляцию и потребовать от NESV 1,6 миллиарда долларов неустойки, но в итоге не стал этого делать.
Подобно тому, как в голливудских фильмах главный герой в последний момент спасает мир от гибели, новые владельцы "Ливерпуля" "на флажке" успели перечислить на счет Королевского банка Шотландии 237 миллионов фунтов долга. Эпоха "американских варваров", как назвали Хикса и Джиллетта журналисты ВВС, подошла к концу. Хеппи-энд?
КАК ЖИТЬ ДАЛЬШЕ?
Однако радоваться болельщикам "Ливерпуля" рано. Во-первых, NESV еще предстоит окончательно разобраться с тяжелым наследием прежних владельцев. А во-вторых, дела на футбольном поле у "красных" идут хуже некуда.
В принципе падение началось несколько лет назад, еще при прежнем главном тренере Рафаэле Бенитесе. Перед тем как летом 2004 года прибыть на "Энфилд", испанец дважды выиграл с "Валенсией" национальный чемпионат, а также Кубок УЕФА. В первый сезон с "Ливерпулем" последовала памятная победа в Лиге чемпионов. А затем тренер начал меняться.
Бенитес совершал странные приобретения (из всех его новичков по-настоящему заиграли только Фернандо Торрес, Дирк Кайт да Хавьер Маскерано с Пепе Рейной), конфликтовал с тогдашним директором клуба Риком Перри, ругался с коллегами. Апофеозом стало знаменитое выступление испанца весной 2009 года, когда он заявил, что в английском футболе существует заговор в пользу "Манчестер Юнайтед" и что "Ливерпулю" не дадут стать чемпионом. И это в тот момент, когда команда шла на первом месте!
Стоит ли напоминать, что концовку сезона "красные" провалили. В этот же период поползли слухи о том, что некоторые футболисты "Ливерпуля" делают ставки на матчи с участием команды (так, в частности, говорилось о памятной ничьей с "Челси" в Лиге чемпионов - 4:4).
В итоге возглавившему летом "Ливерпуль" Рою Ходжсону досталось тяжелое наследство. По счастью, клуб сумел удержать лидеров - из ведущих игроков ушел только Маскерано. Однако тяжелая обстановка в клубе не могла не сказаться на результатах - трудно думать о футболе, когда твой клуб вот-вот может стать банкротом. Голова занята другими мыслями.
Однако вопросы есть и к Ходжсону, который, похоже, пытается сделать из "Ливерпуля" "Фулхэм" (в свое время он успешно его возглавлял - Прим. Д.Г.). Так, "красные" отказались от прессинга, все чаще предпочитают начинать атаки с помощью длинного паса. Многие игроки, причем уже далеко не ведущие, выражают недовольство этим, говоря, что "Ливерпуль" должен играть в другой футбол. Итог известен.
Ну а пока единственное, во что остается верить ливерпульским болельщикам, - это то, что с самого дна есть только один путь. Наверх.
Дмитрий ГИРИН
|
И | В | Н | П | +/- | О | |
---|---|---|---|---|---|---|---|
1
|
Ман. Сити | 37 | 27 | 7 | 3 | 93-33 | 88 |
2
|
Арсенал | 37 | 27 | 5 | 5 | 89-28 | 86 |
3
|
Ливерпуль | 37 | 23 | 10 | 4 | 84-41 | 79 |
4
|
Астон Вилла | 37 | 20 | 8 | 9 | 76-56 | 68 |
5
|
Тоттенхэм | 37 | 19 | 6 | 12 | 71-61 | 63 |
6
|
Ньюкасл | 36 | 17 | 6 | 13 | 79-57 | 57 |
7
|
Челси | 36 | 16 | 9 | 11 | 73-61 | 57 |
8
|
МЮ | 36 | 16 | 6 | 14 | 52-56 | 54 |
9
|
Вест Хэм | 37 | 14 | 10 | 13 | 59-71 | 52 |
10
|
Брайтон | 36 | 12 | 12 | 12 | 54-58 | 48 |
11
|
Борнмут | 37 | 13 | 9 | 15 | 53-65 | 48 |
12
|
Кр. Пэлас | 37 | 12 | 10 | 15 | 52-58 | 46 |
13
|
Вулверхэмптон | 37 | 13 | 7 | 17 | 50-63 | 46 |
14
|
Фулхэм | 37 | 12 | 8 | 17 | 51-59 | 44 |
15
|
Эвертон | 37 | 13 | 9 | 15 | 39-49 | 42 |
16
|
Брентфорд | 37 | 10 | 9 | 18 | 54-61 | 39 |
17
|
Нот. Форест | 37 | 8 | 9 | 20 | 47-66 | 29 |
18
|
Лутон Таун | 37 | 6 | 8 | 23 | 50-81 | 26 |
19
|
Бернли | 37 | 5 | 9 | 23 | 40-76 | 24 |
20
|
Шеффилд Юн. | 37 | 3 | 7 | 27 | 35-101 | 16 |
20.04 | 17:00 |
Лутон Таун – Брентфорд
|
1 : 5 |
20.04 | 17:00 |
Шеффилд Юн. – Бернли
|
1 : 4 |
20.04 | 21:30 |
Вулверхэмптон – Арсенал
|
0 : 2 |
21.04 | 15:30 |
Эвертон – Нот. Форест
|
2 : 0 |
21.04 | 17:00 |
Астон Вилла – Борнмут
|
3 : 1 |
21.04 | 17:00 |
Кр. Пэлас – Вест Хэм
|
5 : 2 |
21.04 | 18:30 |
Фулхэм – Ливерпуль
|
1 : 3 |
14.05 | 22:00 |
Тоттенхэм – Ман. Сити
|
0 : 2 |
15.05 | 21:45 |
Брайтон – Челси
|
- : - |
15.05 | 22:00 |
МЮ – Ньюкасл
|
- : - |