«Ови все прекрасно понимает». Какую роль получит Овечкин в «Вашингтоне»?

Состав команды

Александр Овечкин вернется в НХЛ как минимум на один год. Будет ли это последний танец с прощальным поклоном или история на этом не закончится, легендарный форвард пока не знает или не говорит. Решение капитана «Вашингтона» о продолжении карьеры стало важнейшим событием для клуба и вместе с тем оказалось финальным этапом насыщенного лета. Менеджмент «Кэпиталз» несколькими мощными ходами постарался вернуть команду в число претендентов на чемпионство и заодно убедить главную звезду в готовности совершить еще одну попытку в Кубке Стэнли.

«Вашингтон» сделал четыре крупных приобретения до того, как Овечкин объявил о своем решении на следующий день после открытия рынка свободных агентов 1 июля. Состав команды Спенсера Карбери пополнили форварды Джордан Кайру, Алекс Так, Бун Дженнер и защитник Венсан Деарне. «Кэпиталз» на бумаге выглядят интересно и входят в число кубковых претендентов. Именно этот факт подчеркнул капитан после подписания контракта на год.

«Может, отыграем еще пару лет». Овечкин: контракт с «Вашингтоном», почему остался в НХЛ, когда вернется в Россию

Прошлой весной «Вашингтон» не попал в плей-офф в плотной группе конкурентов по Восточной конференции с тем же количеством очков, с которым поднялся в кубковую восьмерку на Западе будущий финалист «Вегас». В любом случае команда Карбери сделала шаг назад, ведь за год до этого после ряда удачных подписаний уверенно совместила лидерство на Востоке с решающим рывком Овечкина в гонке за снайперским рекордом на все времена. Генменеджер «Кэпиталз» Крис Патрик считает, что при всем уровне исполнителей требовалось найти несколько сильных игроков и быстро вернуться в число претендентов.

«У нас не было необходимости идти на какие-то радикальные перестановки, чтобы сделать команду лучше, чем в прошлом году. С другой стороны, у меня было ощущение, что сами игроки чего-то ждали от нас. Знаете, что-то вроде: «Мы собираемся теперь сделать следующий шаг? У нас была хорошая команда в прошлом сезоне. Но мы сделаем следующий шаг сейчас, чтобы стать лидером лиги?» Поэтому, я считаю, все в организации понимали, что важно предпринять некоторые шаги, которые игроки увидят и оценят: «Эй, менеджмент ставит на карту все. Они верят в нас», — сказал Патрик.

Генменеджер «Кэпс» заметил: «Межсезонье стало бы реально хорошим, получи мы одного нападающего для топ-6, еще одного форварда и защитника в третью пару. Поэтому тот факт, что в итоге мы получили двух форвардов для топ-6, еще одного нападающего, который вполне может играть в третьем звене и приносить много пользы, а также защитника уровня второй или третьей пары — как считаю, это попадание во всем, на что только могли рассчитывать. Я думаю, это словно лучший сценарий».

«Выиграем Кубок Стэнли — спросим Овечкина, останется ли он еще». Боссы «Вашингтона» в восторге от возвращения капитана

Карбери вдохновляет задача сделать одну команду из получившегося набора хоккеистов. Тренер в межсезонье не скрывал, что с нетерпением ждет возможности поработать с оставшимся костяком и новичками. Рядом с Овечкиным остались форварды Том Уилсон (последний одноклубник Александра из вашингтонских обладателей Кубка Стэнли-2018), Дилан Строум, Пьер-Люк Дюбуа, Алексей Протас и Райан Леонард, защитники Джейкоб Чикран, Мартин Фехервари, Мэтт Рой и Расмус Сандин (вероятно, будет отсутствовать до января после операции на крестообразной связке колена), вратари Логан Томпсон и Чарли Линдгрен. В конце сезона в состав впечатляюще влились два новичка — форвард Илья Протас и защитник Коул Хатсон.

«Я думаю, с этими подписаниями насчет команды сейчас много воодушевления и оптимизма, но теперь дело за нами — нужно выходить и давать результат. А чего от нас ждать — попадания в плей-офф или борьбы за чемпионство, я оставлю на обсуждение другим людям», — сказал Карбери.

Тренер «Кэпс» заметил: «Я абсолютно уверен, что мы усвоили уроки после приобретенного опыта. Я также очень рассчитываю, что наши лидеры сделают то же самое, что пару лет назад, когда помогли Джейкобу Чикрану почувствовать себя максимально свободно, позволили быть просто собой, показывать свою игру и не зажиматься, не нервничать и не осторожничать — будь то в раздевалке, на тренировках или в игре. У меня ощущение, что наши лидеры во главе с О[вечкиным] справляются с этим просто потрясающе. Они позволяют парням сразу почувствовать, что можно просто быть самим собой и играть в привычный хоккей, едва появившись в раздевалке «Вашингтон Кэпиталз».

Фото Getty Images

Роль капитана

Для «Вашингтона» в число главных вопросов входит уровень надежности защиты без восстанавливающегося Сандина, использование праворуких новичков Така и Кайру при наличии опций с Овечкиным, а также Уилсоном и Леонардом (кто-то из североамериканцев может переместиться на левый фланг), загруженность и вовлеченность в игру самого капитана. Сайт НХЛ в предсезонном разборе «Кэпиталз» уделил этим пунктам особое внимание.

«Я вернулся!» Овечкин остается в «Вашингтоне» еще на один год: условия контракта

Овечкин начнет 22-й сезон в НХЛ после 41-летия. Лучший снайпер в истории лиги лидировал по голам в «Вашингтоне» год за годом и только раз разделил первенство среди одноклубников — с Ти Джеем Оши в сезоне-2016/17. В предыдущем регулярном чемпионате россиянин провел все 82 матча, был лучшим снайпером и бомбардиром «Кэпиталз» с 32 голами и 64 очками. Суперзвезда остается первым выбором в атаке и большинстве, тренер все более внимательно подбирает зону для начала смен. Время ветерана на льду падает четыре последних года и в прошлом сезоне снизилось до минимального за всю карьеру — 17:27 за игру. Теперь капитан возвращается в команду с большей глубиной атаки. Будет ли он снова проводить по две минуты в каждом большинстве?

Карбери так ответил на подобный вопрос: «Где он будет играть, что он будет делать — я не собираюсь сейчас вдаваться в конкретику насчет минут на льду и всего такого. Но О[вечкин] понимает, на каком этапе своей карьеры находится и в каком возрасте. И моя работа как главного тренера — сделать все возможное, чтобы задействовать его в максимально подходящих для него ситуациях. Мы с ним продолжим работать над тем, чтобы делать это эффективно».

«А потом случились четыре гола». Овечкин: мощь Русской Машины, Кубок Стэнли и рекорд Гретцки, возвращение в НХЛ

Тренер и капитан вместе провели три сезона. Специалист меньше чем на четыре года старше форварда, за которым раньше следил в том числе из фарм-клуба «Кэпс» в Херши. Обладатель уникальной коллекции наград лучшему тренеру НХЛ, АХЛ и Лиги Восточного побережья ценит поддержку обладателя уникального набора рекордов в истории «Вашингтона» и всей НХЛ.

«Мы столкнулись с трудностями в мой первый год. Мы пытались найти себя в начале сезона. И я помню, как мы отправились в Чикаго [в середине декабря], а он написал мне. О[вечкин] - словно мечта любого тренера, когда дело касается капитана. Ведь он может просто зайти, мы общаемся где-то раз в два дня. И вот — мой первый год, выезд в Чикаго, дела идут тяжело, мы проигрываем, у нас спаренные матчи. Кажется, мы добрались до отеля где-то в два ночи. И он такой: «Эй, Карбс, можем пересечься?» И я такой: «Сейчас? У нас завтра игра». Он такой: «Да, я зайду к тебе в номер». И он завалился ко мне, говорит: «Эй, слушай, вроде как у нас тяжелый отрезок. Наш состав немного другой. У нас несколько молодых игроков, которые только ищут себя. Выпускай меня на лед так часто, как только можешь. Я сделаю всю работу». Он такой: «Доверься мне, доверься Джону [Карсону], доверься Стромеру, и мы проведем нашу команду через трудности». И я такой: «Окей, я понял, погнали, мы еще побьемся». В итоге мы закончили этот сезон в плей-офф, хотя все было на тоненького. И это огромная заслуга его и всей группы ветеранов, наших лидеров», — сказал Карбери.

Тренер добавил: «Он может написать мне: «Эй, давай поболтаем утром», или я ему пишу — когда как получается. Каждый раз, когда мы обсуждаем нашу команду, его самого, сочетание звеньев или что-то в этом роде, он всегда говорит: «Ты — тренер. Скажи мне, что делать, и мы сделаем это, я пойду и скажу парням». Соглашаемся мы или не соглашаемся, он такой: «Ты — главный, а я пойду и повторю твои слова в раздевалке». Когда рядом кто-то вроде него с таким статусом, то у меня, как молодого тренера в этой лиге, мысли вроде: «О, боже, это же благословение». Мне очень повезло».