ЦСКА или «Ак Барс». Кто станет величайшей командой?
Вывеска у нынешнего финала на первый взгляд не очень выдающаяся. Ни ЦСКА, ни «Ак Барс» не отнесешь к командам, которые гарантированно обеспечивают праздник. Системный хоккей по самое не балуйся, много силовой борьбы на каждом участке площадки и ставка на правильные действия с минимумом риска — этим «великолепием» откроется серия в понедельник. Полный контраст по сравнению с тем, как начинался розыгрыш текущего Кубка Гагарина. Были эмоции, неожиданные сюжеты, нервы и громкие сенсации. Сейчас об этом можно забыть.
Вся надежда на внутренний подтекст, который основывается на событиях недавнего прошлого. Пять лет назад «Ак Барс» выиграл решающую серию у ЦСКА. Тогда московские армейцы в финале «Запада» неожиданно взяли верх над укомплектованным под завязку свежеиспеченными чемпионами Олимпиады-2018 СКА. Однако дальше столичный клуб окончательно накрыла эпидемия свинки и сил им в самый важный момент не хватило.
Современный «Ак Барс» ассоциируется с двумя людьми — спокойным мэтром Зинэтулой Билялетдиновым и вспыльчивым Александром Радуловым. Отдельно взятые эмоции этого форварда способны накалить ситуацию в любом матче. Вдобавок не стоит забывать об одной истории из 2016 года. «Александр дал слово и руководителю клуба, и мне, и Сергею Федорову, который тогда был главным менеджером, что он остается в России на длинный контракт, — рассказал прошлым летом в интервью «СЭ» президент ЦСКА Игорь Есмантович. — Мы спокойно ждали конца сезона, чтобы подписать соглашение. В самый последний момент Александр нашел причины этого не делать, собрал вещи и уехал в Америку».

Утверждали, что перед этим Радулов еще получил в подарок ценные часы от высшего руководства клуба, которые потом не вернул. Несколько правдив слух, пусть для себя каждый решит сам. Но прямо сейчас понятно, что новое пересечение Радулова и ЦСКА принесет мощную интригу. Для серии, от которой большинство экспертов не ждет невероятно зрелищного хоккея, это очень важно.
Любой выигранный титул — шикарная возможность триумфально войти в историю. Перед нынешним финалом ситуация в данном отношении любопытна вдвойне. Команда, которая станет чемпионом, будет считаться величайшей за все время существования лиги. Четвертый Кубок Гагарина под руководством недавно ставшего прадедушкой Билялетдинова — разве это не легендарно? ЦСКА может выиграть самый престижный трофей КХЛ в третий раз, что с учетом постоянного появления в финалах тоже будет тянуть на эпохальное достижение. Это очень крутой сюжет. Для полной красоты остается только верить, что содержание финала превзойдет внешнюю обертку. Верится с трудом, но этот плей-офф приучил к разным вещам. Пусть финалисты удивят всех по-крупному.
| Восточная конференция | И | В | П | О | |
|---|---|---|---|---|---|
| 1 | Металлург Мг | 34 | 25 | 9 | 53 |
| 2 | Ак Барс | 35 | 22 | 13 | 46 |
| 3 | Авангард | 32 | 21 | 11 | 45 |
| 4 | Автомобилист | 34 | 18 | 16 | 39 |
| 5 | Нефтехимик | 34 | 18 | 16 | 37 |
| 6 | Трактор | 36 | 15 | 21 | 35 |
| 7 | Амур | 35 | 13 | 22 | 32 |
| 8 | Салават Юлаев | 34 | 14 | 20 | 31 |
| 9 | Барыс | 35 | 12 | 23 | 30 |
| 10 | Адмирал | 32 | 11 | 21 | 28 |
| 11 | Сибирь | 34 | 11 | 23 | 26 |
| Западная конференция | И | В | П | О | |
|---|---|---|---|---|---|
| 1 | Северсталь | 36 | 24 | 12 | 49 |
| 2 | Локомотив | 36 | 22 | 14 | 48 |
| 3 | Динамо Мн | 32 | 22 | 10 | 47 |
| 4 | Динамо М | 34 | 22 | 12 | 46 |
| 5 | Торпедо НН | 35 | 21 | 14 | 45 |
| 6 | Спартак | 35 | 18 | 17 | 40 |
| 7 | СКА | 33 | 17 | 16 | 39 |
| 8 | ЦСКА | 35 | 16 | 19 | 37 |
| 9 | Шанхай Дрэгонс | 33 | 14 | 19 | 36 |
| 10 | Лада | 34 | 10 | 24 | 23 |
| 11 | Сочи | 32 | 9 | 23 | 23 |
| 7.12 | 10:00 | СКА – Амур | 3 : 4 Б |
| 7.12 | 14:00 | Трактор – Динамо М | 4 : 8 |
| 7.12 | 14:00 | Авангард – Спартак | 7 : 5 |
| 7.12 | 14:30 | Салават Юлаев – ЦСКА | 1 : 3 |
| 7.12 | 15:00 | Барыс – Сибирь | 1 : 2 Б |
| 7.12 | 16:00 | Лада – Северсталь | 2 : 3 |
| 7.12 | 17:00 | Нефтехимик – Ак Барс | 1 : 3 |



