Как Скалони спас карьеру Месси в сборной. Вернул радость, окружил друзьями и сплотил команду вокруг гения
В 2018 году Лионель Месси уезжал из сборной в совершенно разбитом состоянии. Аргентина только что вылетела от Франции в 1/8 финала чемпионата мира, команда разваливалась изнутри, а ее главная звезда даже не остановилась перед журналистами после матча, чтобы ответить на вопросы. Вернувшись из России, Лео почти на девять месяцев исчез из национальной команды. Без объяснений и без Кубка мира.
В 2026-м он попрощался совсем иначе. Да, с болью и слезами, но с пониманием, что сделал все, о чем так долго мечтал. Поэтому объявление о завершении карьеры встретили с грустью, но и с уважением и благодарностью. Аргентинцы провожали героя, хотя восемь лет назад его решение восприняли бы совершенно по-другому.
Что изменилось? Все перевернуло появление другого Лионеля. Скалони создал условия, в которых Месси даже в преклонном для футбола возрасте блистал, выиграл долгожданные трофеи и наконец почувствовал себя в сборной счастливым.
До Скалони сборная приносила Месси только боль
Долгое время национальная команда оставалась для Лео источником бесконечных страданий. Он проиграл четыре финала: Кубок Америки-2007, чемпионат мира-2014 и еще две Копы — в 2015-м и 2016-м. После промаха в серии пенальти против Чили Месси даже объявил об уходе из сборной.
Тогда его удалось вернуть. Однако разочарование никуда не делось. На ЧМ-2018 ситуация дошла до абсурда. Хорхе Сампаоли бесконечно менял состав и расстановку, конфликтовал с футболистами и потерял контроль над раздевалкой. Аргентина с трудом вышла из группы, а затем позволила Франции забить четыре мяча. Итоговые 3:4 создавали иллюзию равного матча, хотя по качеству разница между командами была огромной.
В федерации царил бардак, Хавьер Маскерано завершил карьеру, а Месси пропал. Известные специалисты не решались разбирать завалы и не откликались на предложения возглавить Аргентину. В итоге команду временно отдали 40-летнему ассистенту Сампаоли. Им оказался Лионель Скалони.
Знакомство Скалони и Месси
Скалони мало знали за пределами Аргентины и Испании, но с Месси он был знаком давно. Они встретились еще 17 августа 2005 года в Будапеште. В тот вечер 18-летний Лео дебютировал за взрослую сборную и продержался на поле меньше минуты. Он успел дважды получить мяч, после чего отмахнулся от Вильмоша Ванцака и получил красную карточку. Оба раза на молодого аргентинца пасовал как раз Скалони.
Через год они вместе отправились на чемпионат мира в Германию. После первого гола Месси на турнире, забитого Сербии и Черногории, Скалони догнал его в тоннеле, пнул сзади и обнял. Он был одним из тех, кто помог застенчивому подростку из «Барселоны» освоиться рядом с главными звездами страны. Их связь возникла задолго до того, как один стал капитаном, а другой тренером.
Важный разговор двух Лионелей
После провала в России Скалони позвонил Месси из Валенсии. Рядом находился Пабло Аймар, кумир детства Лео и будущий член тренерского штаба. Когда Месси увидел Аймара на экране смартфона, то сразу улыбнулся.
Разговор продолжался около 20 минут. Скалони рассказал, что временно получил сборную и хочет использовать ближайшие матчи для проверки молодых футболистов. Месси рассмеялся и сказал, что они с Аймаром сумасшедшие.
Новый тренер не требовал от него немедленного возвращения, не обещал сразу обязательно выиграть чемпионат мира и не пытался давить на патриотические чувства аргентинца. Он оставил дверь открытой и произнес главное: «Надеюсь, у тебя появится желание вернуться. Тут хорошее поколение».
Новое поколение и новая иерархия
Пока Месси отдыхал, Скалони начал перестраивать сборную. На главные роли вышли Лаутаро Мартинес, Леандро Паредес, Джовани Ло Чельсо и Родриго Де Пауль. Некоторые дебютировали еще при предыдущем штабе, но именно теперь составили костяк команды. Они были молоды, дерзки и не отравлены горечью постоянных поражений, как у их более старших товарищей.
Лео вернулся в марте 2019-го, пропустив шесть товарищеских матчей сборной. Костяк еще только формировался, но рядом уже появились партнеры, готовые много работать ради общего успеха. Это поколение выросло на игре Месси, воспринимало его как кумира и без вопросов признавало единоличным лидером.
Скалони не изображал равенство там, где его не существовало. Он установил простую и честную иерархию. В стартовом составе было одно гарантированное место, а за остальные десять предстояло бороться. В прежней сборной любой разговор о статусе Месси быстро превращался в конфликт или спекуляцию. Теперь его особое положение стало не проблемой, а точкой опоры всей команды.
Новый, живой Месси
Первый большой турнир Скалони не выиграл. Аргентина тяжело начала Кубок Америки 2019 года, уступила Колумбии и перед последним туром рисковала не выйти из группы. В полуфинале ее остановила Бразилия. В предыдущую эпоху после такого поражения снова начался бы панический поиск виноватых, но вокруг команды заметно изменился эмоциональный фон.
Месси больше не выглядел приглашенной звездой из «Барселоны», замкнутым гением посреди менее талантливых партнеров. Он становился лидером молодой и голодной до побед стаи, чаще высказывался и не скрывал чувств. Перед матчем с Венесуэлой Лео спел гимн, хотя много лет молчал во время его исполнения. После поражения от Бразилии открыто выступил против судейства и КОНМЕБОЛ. Затем заработал удаление во встрече за третье место с Чили и отказался выходить за медалью.
Такое поведение оставалось спорным. Зато мы впервые увидели Месси не угрюмым и опустошенным, а злым, эмоциональным и готовым вступать в конфликт ради сборной. У команды еще хватало проблем, но она наконец стала живой. Внутри закалялся характер, который через несколько лет принес Аргентине столько побед.
Сборная стала семьей
Месси и раньше любили в Аргентине, но он постоянно находился немного в стороне. Замкнутый, одинокий и под невероятным давлением. На национальном и мировом уровне обсуждали каждое его действие, слово или реакцию.
Скалони убрал лишнее напряжение. Он не обращался с Месси как с памятником, но и не пытался соревноваться с ним за влияние. Два Лионеля могли выпить мате, поговорить о семье или пошутить. Перед матчами тренер спокойно спрашивал капитана, сколько минут тот готов провести на поле.
В сборной появились общие ужины, барбекю, карты, шутки и постоянное общение за пределами поля. Молодые партнеры выросли на игре Месси, боготворили его, но быстро стали друзьями. Они открыто и без всякого стеснения признавались, что хотят выиграть чемпионат мира ради Лео.
Скалони однажды точно описал эту связь. Рядом с Месси оказались люди, которые видели в нем бога и одновременно обычного парня из района. В этом заключался идеальный баланс. Сам Лео превратился в полноценного вожака, наставлял молодых и произносил речи в раздевалке. Сборная стала по-настоящему его командой, но при этом не была командой одного человека.
Скалони — недооцененный тактик
Конечно, стоит отметить и тактическую работу Скалони. Он принял Месси со всеми возрастными ограничениями. Лео почти не отрабатывал в обороне и часто просто ходил пешком. Тренер не пытался его изменить, а создал условия, в которых капитан оставался максимально эффективным.
Раньше на плечах Месси держалось слишком многое. Ему приходилось глубоко опускаться, начинать атаки, продвигать мяч, создавать моменты и самому их завершать. При Скалони функции распределили. Лео сохранил свободу, но стал чаще получать передачи ближе к воротам.
Результат особенно заметен на чемпионатах мира. На первых четырех турнирах Месси забил шесть мячей. На двух при Скалони — 15. Среднее количество касаний Лео в штрафной за 90 минут выросло с 4,42 в 2014-м до 5,87 в Катаре и 6,28 в 2026-м.
Рядом с Месси действовал второй нападающий, который отрабатывал за капитана в передней линии прессинга. Полузащитники выполняли огромный объем работы, страховали Лео и умели доставлять мяч между линиями. При владении Аргентина нередко насыщала центр ради быстрых комбинаций с Лео на ограниченном пространстве, где аргентинец играет лучше всех в истории. Очень смелый и необычный подход для современного футбола, где по принципам позиционной игры нужно всегда создавать ширину на обоих флангах.
Скалони не системный тренер. У него нет догматичных идей, он подстраивал расстановку под сильные качества футболистов. Именно поэтому Аргентина могла начать матч с четырьмя защитниками, перейти на тройку, использовать ромб в центре или неожиданно выпустить Анхеля Ди Марию слева в финале чемпионата мира.
Сборная с уникальным характером
К финалу Кубка Америки-2021 футболисты провели вместе 45 дней в изоляции, не видя семей. Этот период окончательно скрепил их и превратил в единый коллектив.
В финале против Бразилии Месси сыграл далеко не лучший матч. На последних минутах он даже не реализовал выход один на один. Но впервые Лео не требовалось спасать Аргентину в одиночку. Ди Мария забил, Де Пауль выгрызал центр поля, а оборона вместе с Эми Мартинесом выдержала давление хозяев. Наконец появились те, кто в самый важный момент поддержали своего лидера. Лионелю было на кого положиться.
После финального свистка Месси упал на газон. Через несколько секунд сверху лежала почти вся команда. Лео впервые выиграл турнир со сборной, а Аргентина прервала 28-летнюю титульную засуху.
В тот вечер буквально рухнула стена. Исчезло огромное давление, которое преследовало несколько поколений. Дальше Аргентина разгромила Италию в Финалиссиме, пережила поражение от Саудовской Аравии на старте ЧМ-2022, выдержала безумные концовки с Нидерландами и Францией, отпраздновала золото чемпионата мира, а через два года защитила титул на Кубке Америки. Все благодаря тому самому характеру и невероятной уверенности в себе, что закалялись на рубеже десятилетий. До Скалони Месси проиграл четыре финала на уровне сборных. При нем выиграл четыре подряд.
Последняя магическая глава карьеры Месси
Чемпионат мира 2026 года формально закончился для Месси слезами. Аргентина уступила Испании 0:1 в дополнительное время, но Лео все равно попрощался с гордо поднятой головой. В 39 лет на ЧМ он забил восемь мячей, сделал четыре результативные передачи и снова вывел команду в финал. И это все уже с Кубком мира в активе.
Скалони принял и понял Месси, позволил ему быть полноценным лидером команды, а не белой вороной, и построил вокруг него потрясающий коллектив, готовый рвать за капитана в каждой встрече. Сотни миллионов людей по всему миру и миллионы детей, не заставших прайм Лео в «Барселоне», минувшим летом увидели его гений в последний раз. Они запомнят этот турнир на всю жизнь и однажды расскажут о нем следующим поколениям. Так же, как нынешние 30-летние до сих пор вспоминают, как детьми видели Зидана на ЧМ-2006.
Месси должен был бы считаться величайшим даже без побед с Аргентиной. На протяжении огромной дистанции он показывал слишком высокий уровень, чтобы несколько неудачных финалов перечеркнули его статус. Но именно при Скалони в истории гения появилась еще одна большая и славная глава. Возможно, самая магическая из всех.
RSS